アレキサンドライト：天然石の説明と特性

子供の頃、色が変わる指輪が好きだった人は、エレガントで洗練された大人のためのアレキサンドライト・ストーンを準備してください！アレキサンドライトは、クリソベリルという宝石の一種です。その希少性と変色する魅惑的な能力で知られるこの石は、魔法が存在するのではないかと思わせるほどです。

アレキサンドライトはロシア原産ですが、世界中の宝石愛好家や宝石商がこの石を愛しています。アレキサンドライトは、世界で最も希少な宝石のひとつであり、ダイヤモンドよりもさらに希少です。

アレキサンドライトは、「昼はエメラルド、夜はルビー」というニックネームを持っています。その色彩は、私たちを緑と赤の輝きに満ちた洗練されたクリスマスパーティへといざないます。しかし、この石の美しさは一年中魅惑的です。

アレキサンドライトについて

アレキサンドライトは、王族のような気分を味わいたい人におすすめのエレガントな宝石です。6月生まれの人は、伝統的な真珠と一緒にアレキサンドライトを受け取ります。この鉱物が双子座の星座とも重なるのは、驚くべきことではありません。

誕生日だけでなく、6月は晴れた日のサマーウェディングでも知られています。この機会にアレキサンドライトを身につけるだけでなく、ギフトとして贈るのもいいでしょう。もし知り合いが結婚55周年を迎えるなら、アレキサンドライトはこの素晴らしい機会を祝うための伝統的な贈り物となります。

鉱物の特徴

アレキサンドライトはクリソベリルの変種であり、化学的に若干の違いがある。どちらの石もベリリウム、アルミニウム、酸素で構成されています。クリソベリルのアルミニウムの一部をクロムが代替すると、アレキサンドライトになります。どちらの石もクリソベリル属に属します。

アレキサンドライトは太陽光の下では緑色または青緑色に見え、白熱灯の下では赤色または紫色に見える。アレキサンドライトは、色を変えることができる数少ない宝石のひとつです。宝石学では、この性質を「アレキサンドライト効果」と呼んでいます。

アレキサンドライトの素晴らしい特性は、これだけにとどまりません。モース硬度8.5を誇るアレキサンドライトは、ダイヤモンド、サファイア、ルビーに勝るとも劣らない硬度を誇ります。

鉱物の特性

色：光源によって異なり、昼光色＝緑、青緑、褐色がかった黄色、白熱色＝紫、赤、紫がかったピンク、緑がかった黄色。
結晶構造：斜方晶系。
光沢：ガラス質（ガラスのような）。
透明度：透明から不透明。
屈折率：1.74-1.76.
密度：3.7-3.8
劈開：1方向；透明から弱い。
緑色、黄橙色、赤色または紫色を呈する。
断片化：弱いコンコイド状または鋸歯状
発光：あり；蛍光タイプ、長紫外線と短紫外線；弱い赤色。

アレキサンドライトの意義

アレキサンドライトは、しばしば「カメレオン・ストーン」と呼ばれ、その色合いと同様に象徴も多様です。一般的に、アレキサンドライトは知恵と幸福を表します。しかし、アレキサンドライトの表面の補色は、その意味をもう少し深遠なものにしています。

色彩理論の基本を知っている人なら、赤と緑がカラーホイール上の反対色、つまり「補色」であることを知っています。この2つの色がお互いを補強し合うという事実に加え、それぞれの象徴がダイナミックなデュオを形成しています。赤の情熱、エネルギー、官能性は、緑の冷静さと成長に対立しているように見えます。しかし、スペクトルの両側、つまりカラーホイールを使うことで、人生のあらゆる側面に自発性と新しさをもたらすことができるのです。

ロシアでは、アレキサンドライトは個人のプライドと威信を表します。この石の精神的な意味は非常に重要視されており、アレキサンダー2世（この石の名前の由来）は、お守りとして毎日アレキサンドライトの指輪を身につけていたと言われています。

多くの文化において、アレキサンドライトは危険を知らせるために色を変えていました。中国ではアレキサンドライトを血と結びつけ、血行を良くする効果があると信じられています。ギリシャのアメジスト観にならい、ヒンズー教徒はアレキサンドライトを酔い止めの薬と考えた。

宝石の特性

宝石の本当の価値を決めるには、その宝石の特性が重要です。石によって、他の要素よりも重要なものがあります。例えば、ダイヤモンドのような無色の石は純度が重要な役割を果たし、色のついた石は色の飽和度がより重要です。

アレキサンドライトの場合は、色、純度、カットが価値判断の要素となります。

カラー

色はアレキサンドライトの最もよく知られた特徴の一つであり、石の品質を評価する重要な要素である。アレキサンドライトの最も純粋なものは、ロシア以外ではほとんど見つけることができず、太陽光の下ではエメラルドグリーンに、白熱灯の下では深い赤紫色を呈します。

アレキサンドライトの石は、微妙に色が異なることがあります。緑色ではなく黄色や桃色に見えるものや、赤色ではなく鮮やかなピンク色に見えるものもあります。蛍光灯やLEDライトなど、光源の違いによって、アレキサンドライトの表面にはさまざまな色合いが生まれます。

もちろん、石の色の変化の強さも影響します。パーセンテージで言うと、色の変化の度合いは5％から100％まであります。一般的に中品質の石は50～60％、高品質の石は80～100％の強度を持っています。

インクルージョン

宝石の透明度は、含まれるインクルージョンの数によって決まります。アレキサンドライトの場合、クラリティは最も重要な要素ではありませんが、その役割はあります。ダイヤモンドとは異なり、カラーストーンは公式なクラリティ・グレーディング・システムの対象ではありません。しかし、カラーストーンのクラリティを決定するために、非公式のグレーディングシステムが確立されています。アレキサンドライトは、ほとんどの場合、目に見えるインクルージョンがほとんどない状態で地上に出てきます。したがって、アレキサンドライトは純度クラスIIに分類されます。

サイズとカラット数

アレキサンドライトの価値は、他の石ほど大きさが影響するわけではありません。しかし、アレキサンドライトのカラット数は重要な役割を果たし、しばしばサイズを決定する。天然のアレキサンドライトは非常に希少です。宝石質のアレキサンドライトは最近見つけるのが難しく、数カラット以上の大きさの石はほとんど不可能です。そのため、採掘された石のほとんどは、カットされたピースではなく、カボションにされます。

科学者たちは、指輪やペンダントなどさまざまなものに使える合成アレキサンドライトを作る方法をたくさん発見しました。合成アレキサンドライトの最初の製造方法であるフラックス法は、1973年にカリフォルニアで特許を取得しました。

アレキサンドライトの歴史

アレキサンドライトの発見と命名の歴史は、非常に議論の多いものです。物語の舞台はロシアで、主な登場人物はフィンランドの鉱物学者、ロシアの鉱物学者、ウラルの鉱山長である。

まずは名前から。アレキサンドライトは、間違いなく皇帝アレクサンドル2世にちなんだ名前です（アナスタシア・ロマノヴァをご存じでしょうか）。この石がウラルで発見された1834年、アレクサンドル2世はまだ皇帝ではなかったが、16歳であった。彼はまだ皇帝ではなかったが、16歳で成人していたことになる。アレキサンドライトは、当時のロシアの2つの軍用色でした。
アレキサンドライトを最初に発見し、その名前をつけたのは誰なのかは定かではない。

一説によると、フィンランドの鉱物学者ニルス・グスタフ・ノルデンスキオルドが、ウラル地方の鉱山から採取したサンプルを調べて、この石を最初に特定した。ノルデンスキオルドは、ロシアの鉱物学者L.A.ペロフスキー伯爵から石を譲り受けたが、当初は誤認していたという。

ペロフスキーがアレキサンドライトという名前を作ったというのが、多くの歴史家の見解である。しかし、ノルデンスキオルドがこの名前を最初に提案したとする説もある。いずれにせよ、ペロフスキーは1834年4月17日のアレクサンドル2世の誕生日に、この新しい石を贈ったと言われている。

この石の由来について、もう一つ考えられるのは、歴史家のリチャード・A・ワイズ氏の説である。Wiseは、アレキサンドライトを最初に発見し、識別したのはウラル鉱山の所長であったVasilyevich Kokovinであると述べている。しかし、ココヴィンは後に、証拠はなかったものの、皇帝の宝石を盗んだとして告発された。この告発によって、ココヴィンはアレクサンドリアの歴史から姿を消したのかもしれない。

興味深いのは、さらに早い発見がドイツでなされた可能性があることである。鉱物学の教授グスタフ・ロゼは、1829年に新種のクリソベリルについて書いており、その記述はアレキサンドライトのものと一致する。

アレキサンドライトの起源と産地

アレキサンドライトは、ペグマタイト、沢石、ドロマイト大理石など、多くの地質で発見されていますが、アレキサンドライトが発見される鉱山は、それだけではありません。しかし、アレキサンドライトが発見される鉱山は少ないのです。アレキサンドライトの希少性についてはすでに述べたとおりだが、この貴石はどの程度希少なのだろうか？この問いに答えるには、アレキサンドライトが形成される条件を分析する必要があります。

アレキサンドライトは、ベリリウムとクロムの存在下で形成されることがあります。ベリリウムとクロムを同じ場所で見つけるのは、ベリリウムを見つけるのと同じくらい難しいことで、クロムは希少な元素のひとつだからです。

ソ連では条件が整っていたことが分かっています。しかし、アレキサンドライトはロシア以外のどこで採れるのでしょうか？

鉱物資源

ほぼ1世紀にわたり、ロシアは天然のアレキサンドライトが採れる唯一の場所でした。しかし、約30年後には鉱山がほとんど枯渇してしまった。

1980年代、ブラジルの鉱山でアレキサンドライトが発見された。やがて、他の国々でもこの石が発見されるようになり、その中には：

マダガスカル
スリランカ
ジンバブエ
ミャンマー
ブラジル
タンザニア

彩度の点でロシアのアレキサンドライトに匹敵する国はないが、他の国の鉱山では異なる色のサンプルを持つことが知られている。ブラジル産のアレキサンドライトは色が薄くなる傾向があり、ブラジル産のサンプルにはアルミニウムの代わりにガリウムが微量に含まれているものもあります。

スリランカ産のアレキサンドライトは昼間に深いオリーブグリーンの色調を呈することで知られており、ジンバブエ産の石は強烈な変色能力を持ち、昼間にエメラルドグリーンの色調を呈する。宝石の産地は、その価格に大きく影響する。同じ特徴を持つサンプルでも、異なる地域で発見されたものは、価格が大きく異なることがあります。

コストと価格

アレキサンドライトの価格は、採掘場所、サイズ、石の純度など、いくつかの要素によって決まります。アレキサンドライトの価格にとって最も重要な2つの要素は、色の品質と、パーセンテージで表される色の変化の強さです。

平均的な品質のアレキサンドライトは、色が茶色く、色相があまり強くないかもしれません。より高い品質の石は、ロシア産の標本のような鮮やかな色彩を持ちます。実際、ロシアやブラジル産の高品質のアレキサンドライトは、他の国の同品質の石に比べて2倍の値段になることもあります。

中品質の石の色の変化は50～60％以上、高品質の石のそれは80～100％減少する。低品質のアレキサンドライトの色変化は50％未満で、これらの石は一般に昼間の光では緑がかった黄色に、白熱灯ではマホガニー色に見えます。

カラット数も価格を決定する要因のひとつです。1カラットのアレキサンドライトの小売価格は、1カラットあたり500ドルから20,000ドルの範囲です。1カラット未満の高品質なものは、通常1カラットあたり15,000ドル以上する。

0.25カラット以上のアレキサンドライトは稀です。1カラット以上の石は、1カラットあたり5万ドルから7万ドルです。5カラットを超える良質のアレキサンドライトはさらに希少で、数十万ユーロもする。低品質の石は通常1カラットあたり2,000ドル以下、中品質の石は1カラットあたり7,000ドルから12,000ドルである。お金を節約するコツは、色の変化がきちんとある小さなアレキサンドライトの石を選ぶことです。