ジルコン

ジルコンは宝石商やコレクターに人気のある天然石ですが、宝飾品市場ではあまり知られていないようです。消費者の中には、模造ダイヤモンドとして販売されている安価なプラスチック素材のジルコナイトと混同している人さえいるほどです。

天然のジルコナイトは、その高い屈折率と、火のような光線の反射による優れた光の遊びで特に高く評価されています。実際、この石はサファイア、ルビー、スピネル、タンザナイトよりも高い屈折率を持っています。ジルコンの分散性は、ダイヤモンドの分散性とほぼ同じです。青、赤、ピンク、オレンジ、ハニー、グリーン、ホワイトなど、さまざまな色を持つ、魅力的な宝石です。

ジルコンはケイ酸ジルコニウムの一種で、モース硬度は7.5です。あらゆるタイプのジュエリーに適していますが、指輪の場合は保護セッティングをお勧めします。

天然石の価格

ブルーはジルコンの中で最も人気のある色で、2カラットまでの小さな青い結晶は、宝石の世界で他のどの青い石よりも明るく輝いています。色はライトブルーからミディアムブルーまであり、時にはわずかに緑がかった二次色調を持つこともあります。ブルージルコンは低温で加熱することで得られますが、加熱すると青くなるのはカンボジア産とビルマ産のジルコンだけです。価格は色の飽和度、純度、大きさによって異なる。5カラット以下の小さな彩度の高い青色石は通常1カラットあたり300～400ドル、5～10カラットの高品質石は1カラットあたり2,000～3,000ドルで販売されています。

ハニージルコニアと呼ばれる黄金色のものは、アフリカ産の紅水晶と同様に安価になる傾向がある。紅水晶の価格は一般に1カラットあたり75ドルから125ドル、ハニージルコニアは1カラットあたり50ドルから100ドルで販売されています。例外的な色や非常に大きな宝石質の水晶は、もっと高い値段になります。

ムサナイトなどの合成石が登場する前は、ダイヤモンドの代用品として売られていた白い水晶は、今でも1カラットあたり35ドルから50ドルとかなり安価です。無色透明の宝石の中では最も鮮やかなものの一つです。

グリーンジルコンは例外的に希少です。これらは、変成作用と呼ばれる過程で、自然放射線によって形成されます。長い地質学的期間を経て、放射線が結晶格子を変化させ、変成ジルコンは結晶ではなく無定形になりますが、それでも特徴的な火色を保っています。このような希少な標本は、コレクターにとって垂涎の的です。美しいブライトグリーンのものは1カラットあたり250～300ドル、オリーブグリーンのものはそれ以下の価格で販売されています。

天然ジルコンは数量が限られており、通常、宝飾品専門店でしか入手できません。ジュエリーショップで見かけることはまずないでしょう。ブルーの天然ジルコンは、通常カンボジア、時にはビルマから調達されます。ハニーカラーのジルコンはカンボジアとタンザニアから、レッドジルコンは主にタンザニアから産出されます。稀にスリランカとタンザニアで緑色の標本が発見されています。